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| viernes, 05 de junio de 2026
“Ponela en la mesa”. La frase se repite en miles de hogares cuando alguien pide la sal durante una comida. Para muchos es apenas una tradición familiar, pero detrás de esa costumbre existe una historia que atraviesa siglos de creencias religiosas, rituales de protección y supersticiones que todavía sobreviven en la vida cotidiana.
La idea de que pasar la sal directamente de mano en mano trae mala suerte es una de las supersticiones más extendidas en Occidente y en América Latina. Aunque hoy pocos conocen su origen, la práctica tiene raíces profundas en sociedades donde la sal era mucho más que un simple condimento.
Antes de llegar a todas las mesas del mundo, la sal fue un recurso de enorme valor económico y simbólico. En la Antigua Roma se utilizaba incluso como forma de pago, dando origen al término “salarium”, palabra de la que deriva el concepto actual de salario.
Además, en distintas culturas y religiones la sal representaba pureza, protección y alianzas sagradas. Tanto en tradiciones judías como árabes y cristianas, formaba parte de rituales religiosos, bendiciones y acuerdos entre personas.
Por ese motivo, cualquier incidente relacionado con la sal podía interpretarse como una señal negativa o un mal presagio.
Según estudios antropológicos, una de las teorías más difundidas sostiene que pasar la sal directamente de una mano a otra podía poner en riesgo la relación entre quienes participaban del intercambio.
La costumbre surgió porque:
Para evitar estas situaciones, comenzó a establecerse la norma de apoyar primero el salero sobre la mesa para que la otra persona lo tomara por sus propios medios.
La superstición también encontró respaldo en algunas interpretaciones cristianas que se popularizaron durante la Edad Media.
Según estas creencias, Judas Iscariote habría derramado un salero durante la Última Cena antes de traicionar a Jesús. A partir de entonces, la sal derramada quedó asociada a la traición, la desgracia y los conflictos.
La imagen se hizo aún más conocida gracias a representaciones artísticas como el célebre fresco de Leonardo da Vinci, donde puede verse un salero volcado frente a Judas.
Durante siglos, la sal también ocupó un lugar central en el folclore europeo. Se creía que tenía propiedades para:
Dentro de estas creencias populares, entregar la sal directamente de una persona a otra podía alterar ese supuesto equilibrio protector. Por eso se recomendaba dejarla sobre la mesa antes de que alguien más la tomara.
Aunque ya no existe el temor a perder un recurso costoso ni a provocar desequilibrios espirituales, la tradición continúa viva por diferentes motivos.
La principal razón es la transmisión cultural: muchas personas aprendieron esta regla de sus padres y abuelos sin conocer exactamente su origen. También influye la etiqueta social en la mesa y un fenómeno psicológico muy común: seguir una superstición “por las dudas”.
Así, una costumbre nacida hace cientos de años sigue presente en reuniones familiares, restaurantes y encuentros cotidianos. Lo que para algunos es una simple regla de educación, para otros conserva el eco de antiguas creencias sobre la suerte, la protección y las relaciones humanas.
La próxima vez que alguien te pida la sal y te diga que la apoyes primero sobre la mesa, estarás repitiendo un ritual que sobrevivió al paso del tiempo y que todavía forma parte del patrimonio cultural de millones de personas.
Camila Charris Pérez