Ningún animal se ha relacionado de tan diferentes formas, de acuerdo a la época como el gato. A lo largo de la historia tuvo diferentes significados y valoraciones. Es así que fue endiosado y venerado hasta quemado en hogueras públicas, a veces junto a sus dueños,asociándolo al mal.
Se cree que nuestro vínculo con estos pequeños felinosdata de por lo menos 6.000 A.C. y aún hoy se debate sobre el origen de nuestro gato doméstico y si debe ser considerado o no una especie aparte de los otros pequeños, medianos y grandes felinos.
Abundante información confirma que el gato se acercó al hombre voluntariamente y fue aceptado por nosotros ya que entre otros, ayudaba en el control de los roedores en los graneros por ejemplo, comenzando así a compartir un espacio común con el ser humano. Podríamos poner como ejemplo la civilización egipcia, en el Antiguo Egipto se lo veneraba como una Diosa, representándola como una mujer y en su cabeza una máscara felina, habitualmente negra.
Era la diosa protectora de los hogares, de la belleza y de las mujeres embarazadas. También se los momificaba (privilegio que solo tenían los nobles y faraones). Esta civilización se destacó por el respeto y amor hacia los animales a quienes cuidaban. Aquí sin duda se domesticaron y lo pasaron muy bien.
Pero no todo fueron flores, ya que llegamos a la Edad Media, siendo éste el peor momento de su vínculo con la humanidad. Diez siglos de persecución y muerte. Se los asociaba a brujerías, prácticas satánicas, al mal y que el mismo diablo tomaba forma de gato negro.
De allí el rechazo que aún hoy persiste en algunas personas, en algunas sociedades. En aquellos tiempos el perro era el animal de compañía por antonomasia, de guardia y de protección y se dejaba de lado a los felinos. Por suerte para éstos surge el Renacimiento donde los gatos son reincorporados a la sociedad, sobre todo para el control de los roedores.
Recién después de la Revolución Francesa se prohíbe el sacrificio de estos pequeños felinos y este acto era considerado un acto de crueldad animal, es más se los revaloriza porque se decía que absorbían las energías negativas de las personas y de las casas. Llegamos así al Siglo XIX, el movimiento renacentista en Europa incide en la sociedad toda, en particular el arte -lapintura- colabora con la mirada hacia estos pequeños animales y se los reincorpora a la sociedad más culta, como animal de compañía y se los comienza a estudiar. Ya en el siglo XX se afianza su crianza, aparecen las diferentes razas, solo para tener una idea en el año 1900 existían 8 razas felinas, y en menos de un siglo pasaron a ser 100.
Y así se va introduciendo en el arte, la música, la pintura y el cine. Se crean las diferentes Asociaciones Felinas en los grandes países del mundo, siempre respetándolos e incorporándolos definitivamente como uno de los animales de compania más numerosos en todo el mundo. A modo de ejemplo, hoy en la India se lo considera un animal sabio.
En la actualidad, se estima que existen -en todo el mundo-alrededor de 700 millones de gatos, sobre todo en las grandes ciudades que han pasado a ser la opción que más se adaptó a estos particulares tiempos, a las grandes urbes y a los espacios pequeños.
Sin embargo y como siempre les digo, para una sana convivencia, no olvidemos crearles un ambiente enriquecido así se desarrollarán sanos, equilibrados y felices. Bueno, a disfrutar y a aprender de estos hermosos peludos que tanto aportan a nuestra vida.