Desde el comienzo de la emergencia sanitaria, el Hospital Escuela y de Clínicas Virgen María de Fátima, se convirtió en el centro del operativo de tratamiento y aislamiento para los casos positivos y sospechosos de la provincia. Con el aumento de los casos a nivel nacional, el Instituto Malbrán (único Centro de testeos de Covid-19 del país hasta ese momento) comenzó la capacitación para descentralizar el trabajo de análisis de muestras.
Así,
el Laboratorio de Biología Molecular del Hospital de Clínicas, perteneciente a la Universidad Nacional de La Rioja
,
se convirtió en el único centro de diagnóstico para pruebas de alta complejidad
. El equipo está compuesto por las bioquímicas María José Cabral, Elizabeth Vergara, Jésica Elizabeth Morey Herrera, Heliana Hebe Valdez y la Técnica Universitaria, Ángeles Spano Cruz.
La Bioquímica y Especialista en Inmunología, María José Cabral
,
explicó el proceso de detección viral, la fiabilidad de los resultados
y que, las pruebas de alta complejidad, se llevan adelante “por métodos de biología molecular donde lo que se detecta es el gen del virus a través de la amplificación de un gen específico, en este caso de coronavirus”.
- Proceso de detección viral
Las muestras se obtienen por hisopados nasofaríngeos o, en el caso de niños, mediante aspirados nasofaríngeos
. “Una vez que recibimos las muestras,
se descontamina todo el material y empezamos con el proceso más largo y más riesgoso, que consiste en la extracción del material génico
”, especificó Cabral. En ese procedimiento se necesita contar con todos los elementos de protección personal porque es el de mayor riesgo, el más largo y el más tedioso.
Una vez extraído el material génico viral, se produce la inactivación del virus y se continúa con la tarea. “
El proceso consiste en la preparación de la muestra a través de reactivos
que le den todos los medios necesarios al gen viral.
Si el gen está en la muestra del paciente, puede amplificarse a través de un equipo termociclador, en tiempo real, y detectarse a través de un software que va acompañado a este equipo
”.
Por otra parte, la especialista mencionó que se utiliza la plataforma de la 'Red Nacional de Influenza y Virus Respiratorios', que se encuentra en el Instituto Malbrán, para la vigilancia y el diagnóstico del coronavirus. También, aclaró que los resultados de las muestras analizadas tienden a estar listas en 24 horas; pero, cuando se acumula la cantidad de muestras, hay mayor demora, "porque no se pueden procesar todas juntas ya que el equipo termociclador tiene una determinada capacidad".
- Fiabilidad del testeo
Cabral afirmó que
el estudio que se efectúa en el Laboratorio del Hospital de Clínicas “es bastante confiable”
, aunque esto
depende también del momento en el que se actúa en el proceso de infección
. El resultado final tiene que ver con el momento de toma de la muestra, es decir, desde que el paciente presentó los síntomas hasta que se recolecta la muestra.
“
La carga viral del paciente se va modificando con el transcurso de los días
, por lo que
es muy importante la toma temprana de la muestra
, entre el segundo día y antes de los 10 días (de sintomatología), aproximadamente. En ese periodo se ha visto que se obtiene mayor carga viral”, explicó la especialista.
