Eduardo Sánchez
Esta semana personal de salud de las provincias de Jujuy y Salta asistió en la ciudad salteña de General Güemes a una capacitación sobre leishmaniasis visceral organizada por el Ministerio de Salud de la provincia vecina.
La jornada tuvo el objetivo de compartir con los equipos sanitarios conocimientos útiles para optimizar la detección oportuna de la enfermedad y el abordaje local o derivación del paciente, como también para trabajar con la comunidad en la faz preventiva de esta problemática regional.
La leishmaniasis es una enfermedad endémica que se presenta generalmente en áreas rurales húmedas y los disertantes coincidieron en afirmar que el diagnóstico oportuno de la enfermedad es imprescindible para acceder a un tratamiento adecuado, dado que las leishmaniasis pueden causar lesiones estigmatizantes en piel y mucosas, complicaciones en las vías aéreas y digestivas superiores, o incluso la muerte.
Por ello es que ante la aparición de síntomas se debe realizar de manera inmediata la consulta en el CAPS u hospital más próximo al domicilio de la persona afectada.
CUATRO CASOS EN HUMANOS EN SALTA, EN 2025
En la reunión en General Güemes la jefa del programa salteño de Enfermedades Dermatológicas de Interés Sanitario (EDIS), Emilce Tapia, expuso que en esa provincia la mayor densidad de casos humanos de leishmaniasis visceral se encuentra en el departamento San Martín, principalmente en Tartagal y General Mosconi.
“Estudios de seroprevalencia en perros de ese departamento han arrojado el resultado de diez por ciento para el año 2023”, apuntó la funcionaria, para agregar que “se sabe que la presencia de perros positivos para leishmaniasis visceral antecede en seis u ocho años a la aparición de la enfermedad en humanos”.
En ese sentido Tapia destacó la importancia de que la capacitación clínica al personal de salud esté a cargo de especialistas, remarcando que “el equipo de salud debe estar entrenado para crear una sospecha diagnóstica y manejar la enfermedad en forma oportuna”, dijo la médica.
Según registros de la Dirección General de Coordinación Epidemiológica, en el año 2024 se notificó en la provincia de Salta 14 casos de leishmaniasis visceral en humanos, y en lo que va del 2025 ya se confirmó cuatro casos.
¿QUÉ ES Y CÓMO SE TRANSMITE LA LEISHMANIASIS VISCERAL?
La leishmaniasis visceral es una enfermedad zoonótica causada por un parásito denominado Leishmania infantum. La leishmaniasis se transmite al humano por la picadura de un insecto volador llamado flebótomo, infectado con el parásito. No se transmite de persona a persona.
El flebótomo es más pequeño que un mosquito y tiene el cuerpo cubierto de vellosidades. A diferencia de los mosquitos que proliferan en el agua estancada, los flebótomos se desarrollan en la materia orgánica y requieren de un ambiente oscuro, húmedo y fresco para reproducirse.
Este insecto tiene su máxima actividad al atardecer y por la noche, cuando pica a los perros, otros animales silvestres y a los humanos, transmitiéndoles la enfermedad.
Se especificó que los perros no transmiten la enfermedad a los humanos, pero si un can es picado por un flebótomo infectado, el animal contrae la enfermedad y puede ser parte de la cadena de transmisión, ya que se constituye en reservorio.
Esto es por que cuando un flebótomo pica a un perro o a otro animal infectado, para alimentarse de su sangre, succiona también al parásito, que se multiplica en el insecto. De este modo, ese flebótomo puede transmitir la enfermedad a un humano a través de su picadura.
¿CÓMO SE MANIFIESTAN LAS LEISHMANIASIS?
En humanos es clave tener en cuenta que la leishmaniasis visceral afecta al bazo, hígado, médula ósea y otros órganos y que se considera caso sospechoso a toda persona que presenta fiebre de dos semanas, aumento de tamaño del abdomen, pérdida de apetito, disminución de peso, tos seca, diarrea y vómitos.
En cuanto a la leishmaniasis cutánea, se incluye como caso sospechoso a toda persona que presente lesión en la piel y que no fue causada por un accidente; tiene más de dos semanas sin curar; es redonda u ovalada; tiene bordes elevados; puede tener forma de nódulo con la piel intacta y elevada; puede estar enrojecida; puede presentar lesiones más pequeñas tales como pápulas (similar a picadura de dos milímetros), nódulos o ulceras; y se acompaña de adenopatía regional, ganglios inflamados en codos, ingle, cuello o nuca que pueden ser dolorosos.
En ambos casos se incluye en la valoración que la persona haya residido o viajado a una zona con transmisión activa de leishmaniasis o con presencia de vector.
En los perros, la enfermedad produce decaimiento, falta de apetito, caída de pelo y descamación, especialmente alrededor de los ojos y en el hocico, crecimiento exagerado de las uñas, úlceras en la piel y hemorragia nasal.