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| lunes, 08 de junio de 2026
En el marco del evento internacional Argentina Week realizado en Nueva York, el gobernador de Jujuy, Carlos Sadir, en su carácter de presidente de la Mesa del Litio, y sus pares de Salta, Gustavo Saenz, y de Catamarca, Raúl Jalil, se reunieron nuevamente con la directora gerente de la empresa Rio Tinto Lithium, Barbara Fochtman. Un encuentro anterior tuvo lugar en Buenos Ares en diciembre pasado.
Rio Tinto tiene operaciones en las tres provincias junto a socios locales y trabaja en el desarrollo de nuevos planes en el territorio. Por ello, en el encuentro participó también el gerente general de Rio Tinto Lithium en Argentina, Ignacio Costa, quien pocos días antes había estado en Jujuy acompañando al director ejecutivo a nivel global del área Aluminio y Litio de Rio Tinto, Jérôme Pécresse.
La compañía multinacional anglo-australiana es la segunda minera más grande del mundo y tiene presencia de larga data en el país, con operaciones en Catamarca (proyecto Fénix) desde hace casi treinta años; en Jujuy (Olaroz) desde 2014, y en Salta (Rincón) desde 2022.
Situado en el departamento Susques, plena Puna jujeña, el proyecto Olaroz (Sales de Jujuy) cuenta con una capacidad de producción instalada de 42.500 toneladas anuales.
Los participantes en la reunión en Nueva York "repasaron el estado de los proyectos en marcha, y los próximos hitos y oportunidades de inversión con el objetivo de profundizar la articulación público-privada y consolidar una cadena de valor del litio competitiva y sostenible para la transición energética", dijeron fuentes oficiales.
Fochtman aseguró a los gobernadores que la Argentina "es central" para la estrategia global de litio de Rio Tinto, que por esa razón tiene "planes de expansión significativa en los próximos años", en un escenario que está redefiniendo el futuro energético del planeta.
En ese contexto los funcionarios y la empresa "coincidieron en asegurar mecanismos ágiles de seguimiento por jurisdicción y promover empleo calificado, en línea con los más altos estándares ambientales, sociales y de gobernanza", se informó.
Con el control de dos de los proyectos litieros más importantes del país -Fénix y Olaroz-, Rio Tinto es el principal productor de ese mineral en la Argentina. Además, recientemente anunció la realización del primer envío comercial de carbonato de litio producido por su proyecto Rincón, con destino a China.
Se trata de 200 toneladas de ese producto distribuidas en diez contenedores que, tras ser embarcados en el puerto de Buenos Aires, tienen como destino final Shanghái, China, desde donde será distribuido para el mercado asiático.
Voceros de la compañía afirmaron que de esta manera Rio Tinto "se convierte en la única productora de carbonato de litio del país con exportación activa en las tres provincias del NOA —Catamarca, Jujuy y ahora Salta—, consolidando un liderazgo distintivo en el sector y contribuyendo a un nuevo capítulo para la minería argentina y su inserción en la transición energética global".
Tras un periodo de precios bajos en 2025, el valor del carbonato de litio ha repuntado significativamente en el último tiempo, llegando a alcanzar picos de cerca de US$ 25.000 a inicios del 2026. En estos días del mes de marzo llegó a superar la barrera de los US$ 20.000 por tonelada, pero se estima que a lo largo del año se estabilizará en un rango de entre US$ 14.000 y US$ 21.000 por tonelada.
Eduardo Sánchez