Los equipos de recuperación, compuesto por miembros de la Marina de EE.UU. e ingenieros de la NASA, se preparan para recibir en las inmediaciones de la isla de Guadalupe, frente a las costas de Baja California (México) el arribo de la cápsula Orión de la misión no tripulada Artemisa I, cuyo regreso está previsto para las 14.39 de Argentina. ¡Miralo en vivo!
A bordo del buque anfibio de la Marina USS Portland, los miembros del equipo han realizado en las últimas horas operaciones y simulaciones de cara al éxito del remolque de la nave, que llega a la atmósfera terrestre a una velocidad de 25.000 millas por hora (40 mil km/h).
Una vez que la Orión sea remolcada y puesta en cubierta, durante las dos horas siguientes los ingenieros de la NASA recopilarán información sobre cómo impactaron en la nave las altas temperaturas que experimentó durante el reingreso y si es que tuvo efectos en la temperatura de la cabina de la tripulación, ahora solo ocupada por maniquíes.
Artemisa 1: el siempre peligroso reingreso a la atmósfera de una nave proveniente del espacio
En su viaje de descenso, la nave, protegida con un escudo térmico de cinco metros de ancho, estará sometida a unos 5 mil grados Fahrenheit (2.800 grados celsius), equivalente a la mitad de la temperatura en la superficie del Sol, como ha advertido la agencia espacial estadounidense.
De acuerdo a los planes de la NASA, la nave será remolcada a una base naval en San Diego, California (EEUU), desde donde luego será trasladada al Centro Espacial Kennedy, en Florida, para las evaluaciones correspondientes.
El regreso de hoy es la última prueba importante que acometerá la misión Artemisa I, la primera de un programa con el que la NASA planea enviar nuevamente astronautas a la Luna e incluso mandar más adelante misiones tripuladas a Marte.
Durante su descenso, una vez que la atmósfera reduzca la velocidad de la nave hasta unas 324 millas por hora (520 km/h) se iniciará el despliegue progresivo de un sistema de 11 paracaídas que le permitirán alcanzar la superficie del mar a poco menos de 20 millas por hora (32 km/h).
Artemisa I: la misión de la NASA que llegó a más de 60 mil km después de la Luna
La misión ya logró un importante hito cuando a fines del pasado mes alcanzó una distancia de 434.522 kilómetros de la Tierra, la máxima lograda por una nave espacial diseñada para transportar humanos y superando el récord que logró en 1970 la misión Apolo 13.
Recordamos que la Luna está 380 mil km de la Tierra; y la nave Orión fue capaz incluso de viajar casi 60 mil km más allá de nuestro satélite natural, al que orbitó en repetidas oportunidades, sin tocar su superficie, tal como estaba previsto.
Los planes de la NASA son enviar la Artemisa II en 2024 (ya con tripulación, aunque todavía sin alunizar) y al año siguiente la Artemisa III, en la que los astronautas, por primera vez entre ellos una mujer y un hombre de color, tocarían el suelo del satélite por primera vez desde 1972, cuando lo hicieron los enviados a la Luna con la misión Apolo XVII.
Hasta hoy, un total de 12 seres humanos estuvieron en la Luna; todos astronautas del programa Apolo de la NASA.