River Plate y Argentinos Juniors empataron esta noche 1 a 1 en cancha de Independiente, por la primera fecha de la Zona A de la Fase Campeón de la Copa Diego Maradona, con goles de Julián Álvarez, de tiro penal, para los “millonarios”, y Mateo Coronel para los de La Paternal, uno en cada tiempo.
A los riverplatenses, con una formación alternativa, les alcanzó la “nafta” solamente para los primeros 45 minutos, que se jugaron con mucha intensidad y pierna fuerte, sobre todo para neutralizar algunos vestigios de buen juego exhibidos por los dirigidos por Marcelo Gallardo.
Pero la falta de energía quedó puesta de manifiesto en la segunda etapa, cuando el muy bien trabajado equipo de Diego Dabove fue tomando el ritmo del partido y por lo tanto su contralor, sobre todo después de los 10 minutos, cuando ingresó del delantero de 22 años, ex Defensores de Belgrano de Villa Ramallo, del Federal A, Mateo Coronel, quien a la postre sería el autor del empate en su primer tanto tras cinco partidos en primera.
Pero antes, durante esa primera mitad, cuando River fue superior, pudo mantener a Argentinos muy cerca de su arquero, Lucas Chávez, una de las figuras de la cancha, hasta que Rafael Santos Borré fue derribado dentro del área y Julián Álvarez se encargó de superar uno de los déficits del equipo de Núñez, los tiros penales.
Iban 27 minutos y ocho más tarde se produjo la lesión de Ignacio Fernández, que con una lumbalgia debió abandonar el campo de juego, lo que provocó un movimiento de piezas de Gallardo que lo acomodó rápidamente al equipo.
Y fue empate no más, más satisfactorio para los de Dabove que para los de Gallardo, que además se fueron preocupados por la lesión de Fernández pensando en el partido de entre semana frente a Nacional, en Montevideo, pensando en dar otro salto hacia semifinales de Libertadores, con la ventaja del 2-0 a favor de la ida. Por lo menos les quedó el consuelo de haber vuelto a convertir de penal como Montiel ante los uruguayos.