Esteban Gaitan
Argentina ya no tiene chances de avanzar a las semifinales de la Copa ATP, el torneo por equipos que se juega en Melbourne como aperitivo del Australia Open, luego del triunfo que logró Rusia sobre Japón por 2-0 y cuando aún resta jugarse el punto de dobles.
Rusia, que había superado a la Argentina por 2-1, se adjudicó el Grupo D de la competición tras los triunfos de Andrey Rublev, octavo en el ranking mundial de la ATP, sobre Yoshihito Nishioka (57) por 6-1 y 6-3, y de su principal raqueta, Daniil Medvedev (4) ante Kei Nishikori (41) por 6-2 y 6-4, para definir la serie antes del punto de dobles.
Medvedev acumuló una docena de victorias consecutivas, ya que, en el cierre de 2020, se consagró campeón en París-Bercy y, luego, en el Masters de Londres.
Además, en la ATP Cup le ganó ayer a Diego Schwartzman y hoy a Nishikori, por lo cual dejó en claro que es uno de los grandes candidatos para el Australia Open, primer Grand Slam del año que se jugará en Melbourne desde el 8 de febrero con el serbio Novak Djokovic, número uno del mundo, como defensor del título.
En cuanto al equipo argentino, integrado por Schwartzman (9), Guido Pella (44) y los doblistas Horacio Zeballos (3 del mundo en la especialidad) y Máximo González (43), cerrará su participación este jueves desde las 3.30 ante Japón.
El primer clasificado para las semifinales de la ATP Cup fue Italia, que el lunes último venció a Austria por 2-1 y esta madrugada hilvanó otra victoria, sobre Francia por 2-1, en partidos válidos por el Grupo C.
El formato del certamen, que repartirá premios por 4.500.000 dólares, es de 12 países divididos en cuatro grupos de tres cada uno, con enfrentamientos todos contra todos con dos partidos de singles y uno de dobles. Los cuatro primeros de cada zona avanzarán a las semifinales del viernes y la final se jugará el sábado.
El campeón de la primera edición de la Copa ATP fue Serbia en 2020 y este año, el equipo balcánico liderado por Djokovic (1) compite en el Grupo A junto a Canadá y Alemania.