Esteban Gaitan
Se trata de un avance en la lucha contre el virus del VIH. Es que investigadores del Instituto francés Pasteur descubrieron una técnica para eliminar las células infectadas, según un estudio publicado este jueves por Cell Metabolism.
Hasta el momento, los pacientes deben tomar medicamentos antirretrovirales que no logran acabar con los reservorios (virus latente) del VIH que se alojan en las células inmunitarias.
"Nuestro trabajo consiste en identificar las células infectadas para poder centrarnos mejor en ellas con la meta de eliminarlas del organismo", explicó el coordinador del estudio, el español Asier Sáez-Cirión, del Instituto Pasteur, en declaraciones difundidas por la radio RTL.
El equipo de investigadores ha logrado identificar las características de los linfocitos T CD4, las células inmunitarias que el VIH activa y usa para producir copias de sí mismo. Lo que han descubierto es que el virus infecta de forma prioritaria las células con una fuerte actividad metabólica, en la que el consumo de glucosa juega un importante papel; eso permitirá eliminar las células infectadas.
Los investigadores lograron bloquear la infección gracias a inhibidores de la actividad metabólica ya explorados contra el cáncer en experimentos llevados a cabo sobre tejidos biológicos de un organismo en un ambiente artificial.
Se trata de un avance, aunque todavía falta para que esta técnica se aplique en los pacientes.