Ginger Baker, el baterista del grupo de rock británico Cream, también formado por Jack Bruce (voz y bajo) y Eric Clapton (guitarra), murió a los 80 años, según anunciaron sus familiares este domingo.
"Estamos tristes al anunciar que Ginger ha muerto pacíficamente en el hospital esta mañana. Gracias a todos por sus amables palabras en las últimas semanas", comunicaron.
Baker es uno de los tres grandes bateristas británicos de la historia del rock que hizo leyenda en la segunda mitad de los años '60, junto a Charlie Watts (Rolling Stones) y Mitch Mitchell (Jimi Hendrix Experience).
Nacido en Lewisham, un barrio del suroeste de Londres (Reino Unido) en 1939, dio sus primeros pasos en el mundo del jazz británico, que en ese momento se iba abriendo hacia el rhythm'n blues.
En 1962, sustituyó a Charlie Watts, que se incorporó a los Rolling Stones, en el grupo de Alexis Corner. Luego, se sumó como miembro del famoso trío Cream, en compañía del guitarrista Eric Clapton y del bajista Jack Bruce.
Con ellos, se destacó por sus solos interminables y su estilo, basado en unos incesantes redobles y un exuberante toque de platillos.
Luego de la disolución de Cream en 1968, se incorporó a otro grupo efímero, Blind Faith, antes de fundar el Ginger Baker's Air Force. Al frente de esta formación, en la que también figuraba el organista Stevie Winwood, interpretó un rock psicodélico con toques de rythm'n blues, con incursiones en la música folk, cantos indígenas y percusiones africanas.
Tras su paso por Lagos, donde fue para ampliar conocimientos de los polirritmos africanos, volvió a Inglaterra y experimentó con el rock progresivo. En los años '80, fundó una escuela de batería en Milán (Italia) y, después de ello, se trasladó a California (los Estados Unidos), donde se centró en el funk y el afrojazz.
Durante toda su vida, nunca dejó de tocar. Entre sus discos más destacados, se encuentra "Going back home", de 1993, que grabó junto al guitarrista Bill Frisell y el contrabajista Charlie Haden.